Elegia per una Volkswagen

Non c’è l’auto e non c’è nemmeno (più) il popolo, in quest’opera di Christo e Jeanne-Claude. Il Nouveau Réalisme qui colpisce per divinazione. Christo non ha mai amato le letture didascaliche o esplicitamente politiche del suo lavoro, non ha mai inteso distruggere né denunciare gli oggetti del suo imballaggio: voleva sottrarli all’uso. Privarli della loro funzione quotidiana per costringerci a guardarne la forma pura, l’essenza, il volume nello spazio.
Tuttavia l'arte ha questa capacità di caricarsi di nuovi significati a seconda del tempo in cui la si interroga. E non c’è un momento più delicato per ritrovarsi a tu per tu con una Volkswagen coperta da un drappo di tela grezza e serrata da corde spesse.
Wrapped 1961 Volkswagen Beetle Saloon è un’azione che Christo e Jeanne-Claude progettarono originariamente nel 1963 e che l’artista ha ricreato nel 2014.
All’epoca della sua concezione, il Maggiolone ha rappresentato il grande feticcio del miracolo economico post-bellico. Ha motorizzato una nazione, ha rappresentato il benessere democratico, la certezza che il lavoro in fabbrica potesse garantire stabilità, crescita e mobilità a intere generazioni. Era l'idea stessa di progresso che si muoveva su quattro ruote.
Vederlo oggi incappucciato a quella maniera, come un ostaggio sotto tortura, è il compimento di una profezia che ha concluso il suo ciclo: sotto le corde non c'è più la promessa del viaggio o il ritmo della catena di montaggio, ma un volume muto.
Questo silenzio è lo stesso che si respira oggi nella cronaca finanziaria, dove i numeri raccontano la fine di un'epoca: la Volkswagen perde miliardi ogni trimestre, i guadagni sono quasi azzerati e il futuro fa paura, non soltanto all’azienda, ma a un Paese intero. Per la prima volta nella sua storia, il colosso dell'auto valuta di chiudere quattro storiche fabbriche proprio in Germania, minacciando un taglio drastico che potrebbe lasciare a casa fino a 100.000 lavoratori in tutto il mondo.
Come nell’opera di Christo, la macchina è ferma e non può andare da nessuna parte. Il futuro dei suoi dipendenti, come il profilo del Maggiolone, è avvolto in un involucro che ne nasconde i dettagli: sappiamo cosa c'era prima, intuiamo la forma di ciò che è protetto sotto la tela, ma non sappiamo quale sarà il momento del disimballaggio, né cosa resterà quando quel velo verrà rimosso.
Davvero di Wrapped 1961 Volkswagen Beetle Saloon non resta granché, se si pensa al contesto in cui è stata concepita. Il Volk è un altro Volk e il Wagen non rappresenta più in alcun modo quell’immaginario di solidità e di ottimismo che aveva scolpito nella Germania risorta.
Il cortocircuito dell'opera risiede proprio in questo paradosso. Quello che nel 1963 nacque come un gesto d’avanguardia per ironizzare sulla merce e sul feticismo del consumo, nel panorama odierno si trasforma in un'elegia. La tela di Christo ha spento il motore del miracolo economico, trasformando il simbolo della massima mobilità in un corpo immobile, pesante, che aspetta solo di capire quale sarà il suo destino.

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